Kurtieji turi savo kalbą - gestų kalbą - ir vartoja žodinę kalbą, todėl jų negalima vadinti nei kurčnebyliais, nei nebyliais.
Gestų kalba - ne primityvi simbolių sistema ar pantomima, bet visavertė kalbinė sistema, turinti savitą gramatiką.
Gestai gestų kalboje žymi ne žodžius ir ne raides, o sąvokas.
Lietuvių gestų kalbos gramatika remiasi erdvės vartojimu, judesio pobūdžiu, veido išraiška.

Pirštų abėcėlė lietuvių gestų kalboje vartojama parodyti kai kuriems lietuvių kalbos žodžiams - pavadinimams, vardams bei pavardėms, terminams ir kt.
Kurtieji laikomi kalbine ir kultūrine mažuma, nes jų kultūrą įtakoja klausos sutrikimai ir gestų kalbos specifika.
1996 m. lietuvių gestų kalba pripažinta gimtąja kurčiųjų kalba.